Construire un nouveau paradigme : Balfour Beatty est un révolutionnaire du numérique dans la construction

Défi

Fondée en 1909, Balfour Beatty est un poids lourd de la construction dont les projets continuent d'établir la norme d'excellence et d'innovation. Au 21e siècle, la croissance continue du géant de la construction sur un marché de plus en plus concurrentiel et modernisé a atteint un point de basculement qui mis à l'épreuve et confirmé, les limites des processus de construction sur papier à grande échelle.

Solution

La plateforme évolutive de gestion de la construction infonuagique de Procore regroupe, organise et clarifie les données du projet dans un espace virtuel collaboratif qui met tout le monde sur la même longueur d'onde. Ajoutez à cela la solution infonuagique d'Amazon Web Services et vous obtenez des données de projet en temps réel, une fluidité dans la prise de décision et des analyses de projet exploitables. Les processus numériques permettent à Balfour Beatty de rester agile et innovant tout en réduisant les risques dans l'ensemble du portefeuille.

Résultats

• Réduction du risque de mauvaise communication en offrant un accès clair et collaboratif aux informations du projet
• Renforcement de la confiance entre les membres de l'équipe en offrant une source unique d'informations sur le projet en temps réel
• Soutien à la communication sur place en permettant des réunions d'équipe virtuelles via la plateforme mobile de Procore

Le portefeuille révolutionnaire de Balfour Beatty

Kasey Bevans est vice-président et directeur des technologies de l'information pour Balfour Beatty; un titan de la construction centenaire dont la croissance et le progrès sont parallèles à ceux du 20e siècle. Balfour Beatty U.S. est réputé pour ses travaux présentant un niveau élevé de beauté, de complexité et d'envergure. Leurs réalisations se situent tout au long du continuum humain, à partir de la tranquillité méditative du mémorial du Pentagone jusqu'à l'amélioration tentaculaire de la I-635 Est à Dallas. Les travaux de Balfour Beatty, quelle que soit leur ampleur, sont toujours au service des gens.

Le DPI Bevans explique le passage du géant de la construction d'un modèle de gestion de la construction « basé sur le papier » à un modèle « numérique et infonuagique ». « Nos principaux objectifs étaient de construire plus intelligemment et plus efficacement. Nous voulions réduire les risques par tous les moyens possibles, et améliorer bien sûr les marges dans notre secteur. Nous voulions obtenir des résultats plus prévisibles. » Ces objectifs variés sont reliés par un élément commun : l'information. L'expression « résultats prévus » renvoie directement à l'aversion de la construction pour les surprises. Plus le projet est important, et plus le risque lié à la mauvaise information et à une mauvaise communication est élevé.

Le risque inhérent à la construction sur papier

Les raisons pour lesquelles Balfour Beatty a abandonné le papier se résument à la gestion, et à la canalisation productive, de la tornade d'informations vitales typique d'un projet moderne. « Il y a tellement de personnes impliquées dans le processus de construction, explique M. Bevans, et tellement d'informations sont échangées tout au long du cycle de vie du projet, que les inefficacités anodines s'accumulent pour devenir plus importantes. Pire encore, cela peut devenir un risque en cas de perte des informations. C'est un fait évident que lorsque vous avez un accès clair et collaboratif à l'information, cela permet d'éliminer le risque et de renforcer la confiance dans le processus, ainsi que la dynamique du projet. »

L'une des mesures stratégiques prises par Balfour Beatty pour numériser ses processus a été un partenariat avec Amazon Web Services (AWS). « Nous avons choisi Amazon Web Services comme fournisseur de services infonuagiques », explique M. Bevans, « car nous savions qu'il s'agissait de l'un des principaux acteurs du secteur. AWS est un produit mature proposant une variété d'offres de services. Nous avons découvert que AWS est agnostique à la technologie. Quels que soient les systèmes, les outils ou la technologie avec lesquels nous travaillions, AWS s'y intégrait. »

« AWS était une option, pour compléter ce que nous essayions de réaliser. Procore fournit les capacités technologiques pour nos équipes et nos projets, et AWS a complété Procore en fournissant le service infonuagique. La combinaison des deux a rehaussé notre capacité à accéder à l'information et à avoir une vue sur les indicateurs clés de performance, ainsi qu'une compréhension de la santé de nos projets.

La numérisation du processus de gestion de la construction semble compliquée, mais elle est en fait une recherche de la simplicité même. L'inquiétante tornade de paperasse du projet est réduite à un seul dépôt central d'informations sur le projet, hautement organisé, intuitif et accessible à tous. Lorsque tout le monde se trouve dans le même espace virtuel et regarde les mêmes informations (les mêmes dessins, les mêmes QRT, les mêmes soumissions et tout le reste) le défi de la « communication » de ces informations disparaît, car elles sont accessibles à tous. Le résultat? Les acteurs du projet peuvent se concentrer doublement sur le travail. Bevans décrit les résultats de Balfour Beatty. « Le passage au numérique permet à chacun, soit à nos employés et à toutes les parties prenantes, de consacrer plus de temps à des tâches à valeur ajoutée. Le numérique apporte clarté et confiance, car tout le monde travaille sur la base des mêmes informations, et en temps réel. Il y a moins de risques de construire à partir de mauvais documents et de mauvaises spécifications et données. »

Des réponses à l'endroit et au moment où vous en avez besoin - sur le terrain

Pour Balfour Beatty, les objectifs de la numérisation étaient très clairs. Notre objectif était d'augmenter nos marges et d'améliorer les résultats prévus », explique M. Bevans. « Procore a contribué à renforcer notre confiance. » Les objectifs déclarés de Bevans sont reliés par un élément commun : l'information. Plus l'ampleur du projet est grande, plus le risque lié à la désinformation et à une mauvaise communication est élevé. Quels sont les avantages spécifiques du numérique en matière de collaboration? Jeff Pistor, directeur de l'innovation et de la technologie chez Balfour Beatty, ricane.

« C'est un terme populaire de nos jours. « Oh, nous sommes en collaboration maintenant. La race humaine a toujours été collaborative », dit-il. « Nous avons toujours eu des conversations. Nous avons toujours eu des échanges d'informations. Ce qui a changé, c'est la façon dont nous collaborons. Nous le faisons différemment aujourd'hui grâce au numérique. De nos jours, l'écart géographique entre le chantier et les différents acteurs, soit les architectes, les ingénieurs et les propriétaires, peut être énorme, chacun étant situé à des endroits différents. Ils ne sont pas assis dans l'immeuble d'en face. » Même lorsque ce dont vous avez besoin se trouve juste « en face », le temps passé à transmettre des informations s'accumule. Pistor illustre avec une scène familière.

J'aime l'exemple classique d'un entrepreneur spécialisé qui pose une question à un surintendant sur le chantier. Pour obtenir la réponse, le surintendant retourne à la remorque du chantier, sort les plans et obtient la réponse dont l'entrepreneur a besoin. Le surintendant retourne chez l'entrepreneur et lui donne la réponse; Pistor secoue la tête. « Tout ceci est un processus valable à sa façon, bien sûr. La même chose se produit aujourd'hui, mais toute la transaction se fait au chantier. L'entrepreneur spécialisé consulte le dessin sur place et obtient les informations sur sa tablette ou son téléphone intelligent. » Pistor sourit. « C'est le changement qui s'opère sur le chantier numérisé. Et c'est énorme. »

Construire à la vitesse de l'information

De nos jours, la construction est considérée comme une entreprise alimentée par l'information, dans laquelle les données du projet sont aussi essentielles à la réussite que les matériaux et la main-d'œuvre. Un projet de construction, quelle que soit sa taille, est une structure réelle construite et entretenue au fil du temps grâce à un entrepôt hautement organisé d'informations exploitables sur le projet. C'est une question de clarté et d'accès commun à une source unique d'informations en temps réel.

Tony Kuria, gestionnaire principal de projet chez Balfour Beatty, l'exprime ainsi. « Pourquoi travailler avec une solution infonuagique? Parce que le temps, c'est de l'argent. En fait, si je peux construire un bâtiment en 18 mois au lieu de 24, le client est satisfait, l'entrepreneur général est satisfait et nous pouvons passer au prochain projet. C'est une situation gagnante pour tout le monde. Donc, plus vite nous obtenons l'information, tout cela se rassemble et s'agglomère pour livrer le bâtiment. Sans l'aide des plateformes de gestion de la construction sur le nuage, il serait très difficile de mettre cela en place. »

Une solution numérique de gestion de la construction doit permettre un accès immédiat aux informations nécessaires, ainsi que l'intégrité de ces informations. Le siècle de progrès de Balfour Beatty repose sur l'intégrité, et il est arrivé un moment où l'entreprise de construction a reconnu les avantages d'un nouveau paradigme de gestion de projet numérisée. Comment un constructeur historique comme Balfour Beatty peut-il trouver une solution à ses besoins changeants? De la même manière qu'il aborde la construction de bâtiments à plusieurs étages : pureté de l'objectif et examen minutieux des détails.

« Procore a construit une plateforme pour les gens de la construction », Bevans affirme simplement. « Quand je parle aux gens de Procore, ils connaissent bien la construction. Procore n'est pas seulement une entreprise technologique qui scrute le marché et ajoute un nouveau créneau à son portefeuille de produits. » Une entreprise de construction aussi performante depuis aussi longtemps que Balfour Beatty doit sa réputation à la pureté de ses objectifs et à son refus d'abandonner lorsqu'une tâche semble manifestement impossible. Alors que Kasey Bevans dirige Balfour Beatty vers une nouvelle ère numérisée, cela ne nuit pas d'unir ses forces avec une solution de gestion de projet robuste.

Il est toujours bon de travailler avec une entreprise qui sait ce qu'est le travail sur le terrain », affirme Bevans. « Procore comprend ce que nous essayons d'atteindre et d'accomplir. Si nous soulevons un problème, avec Procore, c'est « Ouais, on va s'en occuper» . On va faire en sorte que ça fonctionne. » Nous sommes une entreprise mondiale, notre empreinte mondiale ne cesse de s'étendre, chaque jour, et Procore aussi. Nous avions un but, une vision, et nous avions besoin d'un produit qui nous aiderait à l'atteindre. Procore a contribué à concrétiser à cette vision. »